En technologie nucléaire, le cycle (ou la chaîne) du combustible désigne toutes les étapes et les processus liés au combustible, de l’extraction du minerai à l’élimination des déchets. Pour produire de nouveaux éléments de combustible, il faut enrichir de l’uranium 235 à partir du minerai d’uranium. Les éléments combustibles usés sont soit retraités, afin de réinsérer dans le cycle les parties encore utilisables, soit directement stockés dans un dépôt intermédiaire, en attendant leur élimination dans un dépôt profond.